La UE da la razón a los taxistas y dice que Uber es un servicio de transporte
Ya conocíamos la opinión del Abogado General de la Comisión Europea sobre el caso de los taxistas contra Uber, pero faltaba que el Tribunal de Justicia se pronunciara oficialmente. Hoy lo ha hecho, y no son buenas noticias para la app: el organismo considera que Uber es una compañía de transporte, y no un simple intermediario como defendían desde la aplicación.
El TJUE responde dando la razón a los taxistas a una pregunta que elevó el Juzgado de lo Mercantil nº3 de Barcelona después de que la asociación de taxistas Élite Taxi demandara a Uber por prácticas engañosas y competencia desleal. Además, lo hace de forma inequívoca: «el servicio prestado por Uber no se limita a un servicio de intermediación», dice el Tribunal, que añade:
«El Tribunal de Justicia estima que debe considerarse que este servicio de intermediación forma parte integrante de un servicio global cuyo elemento principal es un servicio de transporte y, por lo tanto, que no responde a la calificación de «servicio de la sociedad de la información», sino a la de «servicio en el ámbito de los transportes»» (TJUE)
Es decir, para el Tribunal de Justicia, Uber es una compañía de transporte que se apoya en «herramientas informáticas» para funcionar, pero cuyo fin final es el ofrecer un servicio de transporte y, como tal, debería cumplir con la misma regulación y requisitos que se exigen a este tipo de transportes.
Élite Taxi vs. Uber en España
El caso de Élite Taxi contra Uber viene de lejos. En concreto, la asociación demandó a Uber en 2014, pocos meses después de que la multinacional comenzara a operar en Barcelona con el servicio UberPOP (proporcionado por particulares a los que Uber da previamente el visto bueno). Tras las protestas de los taxistas, las amenazas del Ministerio de Fomento y el bloqueo de las operadoras ordenado por el juez, decidieron cerrar de forma cautelar.
En Marzo de 2016, Uber volvía a abrir sus puertas en España, en este caso en Madrid y con un modelo diferente: en lugar de ser conductores particulares (modalidad UberPOP), los conductores serían ahora conductores con licencia VTC para transportar pasajeros (modalidad UberX). Esperaban así librarse de los problemas, pero los taxistas ya avisaron de que seguirían protestando porque seguían incumpliendo, según ellos, la legislación y la normativa que se aplica a los servicios de transporte.
La posición de Uber siempre ha sido la misma: ellos dicen ser meros intermediarios. Sin embargo, éste es el argumento que ha tumbado hoy el Tribunal de Justicia de la UE, así que está por ver qué ocurre ahora. De momento, el Juzgado de lo Mercantil nº3 de Barcelona, con la respuesta que ha dado el Tribunal de Justicia, tendrá que dictar sentencia.
Uber: «No cambia nada»
Desde Xataka nos hemos puesto en contacto con Uber, que asegura que esta decisión «no cambia nada»:
«Esta decisión no cambia nada en la operativa de Uber en la mayoría de los países de la UE. Sin embargo, todavía hay millones de europeos que no pueden usar apps como la nuestra. Como dijo recientemente nuestro nuevo CEO, conviene regular servicios como Uber y por ello continuaremos el diálogo con países y ciudades en toda Europa» (Uber)
También nos hemos puesto en contacto con Élite Taxi, y actualizaremos en cuanto emitan su valoración. De momento, SBC Abogados, la firma que defiende a la asociación, presume de la victoria y dice que «se acabó la competencia desleal que denunciamos». Además, y si bien explican que la sentencia es sobre el servicio UberPOP, añaden que » las conclusiones que se pueden extraer de la misma y extrapolar a otros negocios que en la actualidad siguen intentando eludir las responsabilidades legales propias del servicio que se presta».
¿Y ahora qué?
Las consecuencias de esta sentencia del TJUE están todavía por ver. El Juzgado de lo Mercantil nº3 de Barcelona tendrá que emitir su sentencia, pero lo hará sobre UberPOP, el servicio de Uber con conductores particulares que ya no está vigente en España. Sin embargo, la resolución del Tribunal de Justicia europeo podría abrir la puerta a que Uber tenga que adaptar su forma de operar en España en el futuro para cumplir la regulación establecida para los servicios de transporte.
Esto no sólo implicaría que se recurra a conductores con licencia, como ya ocurre en España, sino que también tendrían que cumplir con el resto de la legislación vigente para este tipo de compañías en cada uno de los países miembros.
De hecho, que Uber use conductores con licencia no significa que su servicio sea legal según los taxistas, que llevan tiempo quejándose de que incumplen otras normas establecidas para los servicios de transporte e incluso han extendido sus protestas a otros servicios como Cabify. Denuncian, entre otras cosas, que los conductores de Uber, Cabify y otras plataformas son «falsos autónomos» y que recogen a gente en la vía pública, algo que no está permitido para los vehículos con licencias VTC.
En desarrollo…
Imagen | abrackin
Más información | Nota de prensa del Tribunal de Justicia
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María González
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